Am gestrigen Pfingstsamstag war es nach 1 1/2 Jahren endlich wieder soweit: Am Hells Gate in Alt-Weitra wurde wieder Softball gespielt. Nachdem das Turnier im vergangenen Herbst durch ein Hochwasser in ebendieses gefallen war, konnte nun die 14. Ausgabe des Red-Devils Softballturnier über die Bühne gehen.

Das Wetter war zwar auch dieses Mal nicht optimal, Petrus hatte jedoch ein Einsehen und ersparte den Waldviertler Softballern schwerere (und auch prognostizierte) Regenfälle. Dafür konnte man auch auf ein Rekord-Teilnehmerfeld an Teams zurückgreifen, 6 Mannschaften fanden sich hochmotiviert am Heimplatz der Devils ein. Diese mussten auf einige „Stammkräfte“ verzichten, krankheits-, hochzeits- und durch andere Hinderungsgründe bedingt fehlte einiges an Manpower. Womanpower war wie immer vorhanden, was sich in einer wie immer exzellent organisierten Kantine manifestierte (Danke Ramona & Isa). Den Griller versorgten souverän die Mike & Hömal Crew. Immerhin konnten die Devils auch wieder aktiv auf Christian Pollak-Müllner zurückgreifen, der in der bisherigen Saison mit Rückenproblemen ausgefallen war, Samstag aber auch sportlich ablieferte, und in weiterer Folge zu „Halli-Hallo Mules“ mutierte. Ein Bootcamp für das kommende Nova Rock (was kann da noch schiefgehen?).  Das ansonsten mit jahrzehntelanger Erfahrung von Manuel Schrenk betreute Kommentatorenpult hätte sich schon auf Tim „ich lass mir von ChatGPT die 100 besten Flachwitze zusammenstellen“ Hoffelner gefreut, der fiel jedoch krankheitsbedingt ebenfalls aus und so musste Präsident Rainer Fuchs (anfangs widerwillig) aushelfen. Mit Fortdauer des Turniers stellte sich aber Routine ein, unterbrochen nur durch das nahende Ende der Batterien im Funkmikrophon. Den Rat vom Tomasch Immervoll an die Dirty Sox im Jahr 2020 („Nehmts Batterien mit wenns ins Waldviertel fahrts“) hatten die Devils selbst nicht beherzigt, eine Einkaufsrunde später war die elektrische Versorgung wieder hergestellt. Gemeinsam mit Rookie Daniel Fuchs, der mit der Aussage „Ich will da nicht mitspielen, ich mag nur umpen“ für überraschte Gesichter sorgte, war Tomasch auch für den Löwenanteil der Ump-Einsätze verantwortlich („Ja, i kann eh umpen, was muaß i do genau machen?“), wobei auch die spielenden Devils brav ihren Beitrag leisteten (u.a. Stefan „Des is mei Weini“ Weinberger). Insgesamt trotz der begrenzten Resourcen eine tolle organisatorische Leistung der Red Devils.

Sportlich zeigte sich das Turnier ebenfalls auf hohem Niveau, wobei sich die Beers Juniors aus Schrems, die von Mike Preißl souverän gemanaged wurden, schon früh als Turnierfavoriten herauskristallisierten. Das Team aus jungen Schremser Talenten (U12-U16 Spieler) zeigte tolle Leistungen und beendete die Vorrunde ohne Niederlage. In der zweiten Gruppe gab es schon im ersten Spiel eine Überraschung, als die oftmaligen Sieger der letzten Jahre, die ASV Rabl Druck Rzepa Fanatics in einem spannenden Game gegen die Freiwillige Feuerwehr Alt-Weitra knapp verloren. Im Halbfinale kam es dann einerseits zu einem Schrems-internen Spiel, das die Beers Juniors für sich entschieden, und einem AW-internen, bei dem sich die FF Alt-Weitra durchsetzte.
Das große Finale war schließlich die „Traumbegegnung“ schlechthin, trafen doch die beiden ungeschlagenen Teams aus Schrems bzw. Alt-Weitra aufeinander. Die Beers Juniors zeigten erneut ihre bereits tollen Spielfähigkeiten und zogen rasch auf 9:2 davon, die Freiwillige Feuerwehr steckte jedoch nicht auf und scorte sich mit 2 Homeruns auf 9:5 wieder in Siegdistanz. Am Ende machten die Juniors mit konstanter Defensive den Sack zu, und gewannen hochverdient die 14. Auflage des Softballturniers am Hells Gate. Herzliche Gratulation an die sympathische Truppe aus Schrems.

Endergebnis:

1. Platz: Schremser Beers Juniors
2. Platz: Freiwillige Feuerwehr Alt-Weitra
3. Platz: Bergfest Crew (aka Berg-Crew)
4. Platz: ASV Rabl Druck Rzepa Fanatics
5. Platz: Julia und ihre Hodensäcke
6. Platz: Schnapsidee