So schnell vergehen 9 Monate, und schon ist wieder Landesliga Zeit: Am vergangenen Samstag starteten die Red Devils in der Wiener Freudenau auch ligatechnisch in ihr 25. Bestandsjubiläum. Wettertechnisch präsentierte sich der Heimplatz der beiden Gegner untypisch: Anstatt normalerweise sengender Hitze gab es diesmal von Sonnenschein über stark bewölkt bis regnerisch alles im Angebot. Nachdem die Bedingungen alle 15 min wechselten, stellte jedoch nichts davon ein größeres Problem dar. Wenig vermisst wurden jedoch die Eichen-Prozessionsspinner, die in den letzten Jahren Besuche in der Botanik teilweise schmerzhaft ausgehen ließen.

Die Red Devils hatten zum Saisonbeginn einige Neuerungen am Start, neben Returnern und Wechsel-Leihspielern konnte man nach einigen Jahren auch wieder einen waschechten Rookie am Feld begrüßen. Den Part „Returner“ nahm Starting Pitcher Greg Gaines ein, er konnte nach einigen Jahren (verletzungsbedingter) Pause sein Comeback feiern. Als neuen Leihspieler begrüßten die Devils Andres Fuentealba, der in den letzten Jahren bei den Danube Titans aktiv war. Rookie Sebastian Mahringer war ebenfalls mit von der Partie, er hatte mit zwei Freunden im Frühjahr bei den Devils begonnen und  fieberte seinem ersten Ligaeinsatz entgegen.

Game 1: Lawnmowers vs Red Devils: 17 – 9

Die Woodquarter Red Devils starteten furios ins erste Inning der neuen Saison. Die Lawnmowers gaben einem jungen Talent die Chance, sich am Pitching Mound zu beweisen, was die Waldviertler jedoch gut ausnutzen konnten. Walks, vereinzelte Hits und solides Basestealing führten zu 4 Punkten. Auf der Gegenseite kam das ebenfalls jung(gebliebene) Pitchingtalent Greg Gaines zu seinem Comeback, er hatte die Wiener anfangs gut im Griff und ließ nur einen Run zu. Doch die Lawnmowers zeigten Kampfgeist und drehten das Spiel im zweiten Inning mit sechs Runs, begünstigt durch Hits und Errors, zum 5:7.

Das dritte Inning brachte wieder eine passende Antwort der Devils. Neuzugang Andres Fuentealba startete mit einem Double, gefolgt von einem Walk für Manuel Schrenk und einem Single von Andreas Kugler. Matthias Weissenböck und Tim Hoffelner sorgten mit Doubles und einem Single für drei weitere Runs zum zwischenzeitlichen 8:7. Sebastian Pollak legte mit einem Double noch zum 9:7 nach.

Leider konnten die Lawnmowers im dritten Inning erneut ausgleichen und im vierten und fünften Inning davonzuziehen. Am Ende mussten sich die Waldviertler mit 9:17 geschlagen geben. Trotz eines starken Starts und einer kämpferischen Leistung im dritten Inning reichte es gegen die aggressiven Lawnmowers (noch) nicht. Dennoch ein ordentlicher Beginn der Devils, denen in der Defensive leider noch ein wenig die Sicherheit fehlte.

Zitat des Spiels:

Rainer (nachdem sich die Lawnmowers abgesetzt hatten): „Wie hat der Mex immer gsagt: „No is nix verloren.“ 

Tim: „In unserem Fall is besser: „No is nix gwunnan.“

Game 2: Metrostars 3 vs Red Devils: 19 – 7

Das Spiel gegen die Metrostars 3 spiegelte die Wetterverhältnisse wieder: Von schön bis unterdurchschnittlich, und das im Wechsel der Innings, war alles dabei. Das Spiel begann vielversprechend, denn Matthias Weissenböck eröffnete mit einem Single und stahl sich gleich auf die zweite Base. Tim Hoffelner zog nach und schon wurden die ersten Runs gescort. Am Ende des Halbinnings lautete der Score 3:0 für die Red Devils.

Das erste Inning der Vienna Metrostars war dann aber ein wahrer Schlag ins Gesicht. Starter Manuel Schrenk brauchte ein wenig Zeit, um ins Spiel zu kommen, gepaart mit Unsicherheiten in der Defensive ermöglichten den Metrostars gleich zwölf Runs. Trotz nur vier Hits nutzten sie jeden Fehler eiskalt aus und setzten sich somit bereits deutlich ab. Das 2. Inning war von den beiden Defensiven geprägt, keine Mannschaft konnte scoren, somit blieb es bei 12:3 für die Gastgeber.

Das dritte Inning brachte dann wieder etwas Hoffnung. Rene Floh startete mit einem Single und stahl die zweite Base. Rainer Fuchs mit einem Single den ersten Run seit dem ersten Inning nach Hause. Andres Fuentealba und Alexander Wiesinger sorgten mit Singles für weitere Runs, bevor Sebastian Pollak zwei weitere Runs nach Hause schlug. Leider wurde Matthias Weissenböck an der Home Plate unglücklich ausgemacht, was die Aufholjagd etwas bremste.

Die Metrostars konterten jedoch prompt im dritten Inning und erhöhten ihre Führung durch weitere Runs auf 7:19. Im vierten und fünften Inning konnten die Waldviertler offensiv nicht mehr viel ausrichten, während die Metrostars ihre Führung hielten. Einen Höhepunkt gab es für die Devils jedoch noch zu feiern: In seinem ersten At Bat gelang Sebastian Mahringer unter großem Jubel gleich einmal ein Basehit, womit die wenigsten  gerechnet hatten. Dies führte auch zum Zitat des Spiels:

Zitat des Spiels:

Junger Metrostars-Spieler, nachdem Sebastian Mahringer seinen ersten Hit im ersten AB erreicht hatte:

„Ich versteh das nicht, das war doch nur ein Single, und die liegen 12 Punkte hinten, aber das Dugout rastet völlig aus…? Da stimmt doch was nicht!“

Welcome to the Devils, Sebastian 😉

Fazit: Trotz eines furiosen Starts mit drei schnellen Runs im ersten Inning konnten die Red Devils die Führung nicht behaupten. Eine schwache Defensive im ersten Inning, geprägt von mehreren Errors, ermöglichte den Vienna Metrostars 3 eine hohe Führung, die sie im Laufe des Spiels nicht mehr hergaben. Obwohl es im dritten Inning noch einmal eine kleine Hoffnung durch vier Runs gab, reichte es am Ende nicht, um die Metrostars ernsthaft in Gefahr zu bringen. Generell gilt es, an den defensiven Fehler zu arbeiten und konstanter in der Offensive zu agieren, um in zukünftigen Spielen erfolgreicher zu sein. Diese Chance ergibt sich bereits am kommenden Samstag, wo am heimischen Hells Gate erneut die Vienna Lawnmowers, und die Graz Dirty Sox, als Gegner fungieren werden. Spielbeginn ist um 11:00 Uhr.

KADER: Greg Gaines, Sebastian Pollak, Andres Fuentealba, Markus Böhm, Matthias Weissenböck, Tim Hoffelner, Alexander Wiesinger, Rene Floh, Andreas Kugler, Manuel Schrenk, Rainer Fuchs, Lukas Schrenk, Sebastian Mahringer, Markus Müllner;